ニューヨーク・タイムズ紙の Trade Paperback 部門ベストセラー第８位、Abraham Verghese の "Cutting for Stone" を夕べ読みおえた。ほんとうは一気にレビューを書くつもりだったのだが、おとといの深酒がたたって昨日は朝寝坊。おかげで読了も予定より遅れてしまった。何はともあれ、記憶が薄れないうちに記録にとどめておこう。
[☆☆☆☆] 愛と友情、誠意と信頼、人間の絆と運命をテーマにした掛け値なしの感動巨編！
ハイレ・セラシエ皇帝統治下、
エチオピアの首都
アジスアベバの病院でシスターが双子を出産後に死亡というショッキングな事件に始まり、その前後50年以上にわたる激動の
エチオピアの歴史を背景としながら、今や外科医となった双子の兄マリオンが
幼年時代から現在にいたる自分の人生をはじめ、シスターや実の父親と目された外科医、育ての父と母、弟や初恋の娘などの人生を回想する。出産をめぐるドタバタ喜劇、二人の父親がそれぞれ体験したロマンスを扱った恋愛小説、マリオン自身の恋の痛手が中心の青春小説、親子や兄弟の断絶と和解を描いた家庭小説、さらには
イタリア軍による占領、皇帝による統治、クーデター、内戦などの政変を描いた
歴史小説、社会小説と、本書にはじつにさまざまな要素がある。が、それは同時にすべて、数奇な運命のもとに生まれ落ちたマリオンが医師として、人間として成長していく過程でもあり、その成長過程を通じて「愛と友情、誠意と信頼」の尊さ、「人間の絆と運命」の重みがひしひしと伝わってくる。人が生まれ育ち、そして生きつづけるあいだに、自分自身はもちろん、自分と深くかかわる人々も数多くのドラマを体験する。その複合ドラマの一環として自分の人生がある。そんな思いに駆られる「感動巨編」である。冒頭の出産シーンをはじめ、マリオンと性悪な兵士との対決、息づまるような外科手術の模様などアクション・シーンが多いのも魅力のひとつ。英語は医学の専門用語を除けば標準的なもので読みやすい。
