今年のピューリッツァー賞、ならびに全米批評家（書評家）協会賞の受賞作、Jennifer Egan の "A Visit from the Goon Squad" を読了。さっそくいつものようにレビューを書いておこう。
[☆☆☆★★] これは長編なのか、それとも短編集なのか。ひとつだけ挿入された実験的な構成のエピソードが象徴するとおり、それぞれ独立した物語から成り立つモザイク画のような長編、あるいは短編をちりばめた文学コラージュ、とでもいえば正しいかもしれない。ともあれ各話とも、主人公が次つぎに交代する輪舞形式で進行する。主な舞台はニューヨーク。やがて音楽プロデューサーのベニーと、女性アシスタントのサーシャが主役らしいとわかるものの、直接的な出番は少ない。むしろ彼らの青春時代から数十年にわたり、ふたりを取りまく人物たちの人生の有為転変、悲喜こもごもが綴られる。孤独、挫折、喪失、絶望、悲哀、苦悩……とくれば現代人特有のブルースだが、流れる音楽は結びの短編に代表されるように、むしろハードロック。にぎやかで活発なノリのいい文体で、つかのま強烈な感動が伝わり、絶望のなかに救いがかいま見える。過去と現在、そして未来を瞬時に結ぶ「永遠の一瞬」とでもいうべき光景が、それぞれの物語で繰りひろげられる。ただし、すぐれたモザイクやコラージュには全体を統合するテーマがあるはずなのだが、本書の場合、あまりに断片化しすぎて、一瞬一瞬こそ人生なのだ、というメッセージしか読みとれない。「これは長編なのか、それとも短編集なのか」。いいかえれば、問うべきは全体のまとまりのなさか、それとも部分のみごとさか。評価が分かれそうなところだ。
