というわけで、久しぶりにジャケ買いをした本書だったが……。
まず、「人は見かけによる」というのは洋書の場合、かなり正しいことが今回も実証された。（和書は最近ほとんど買ったことがないので不明）。いかにも〈文芸エンタメ系〉らしい雰囲気のカバーどおり、これはずばり文芸エンタテインメント。今まで読んだかぎり、知的昂奮を覚えたことは一度もない。
どんな雰囲気か。百聞は一見にしかずだが、表紙はいつもレビュー掲載時にアップすることにしている。一般的に言うと、ソフトタッチで、甘いロマンを感じさせたり、ノスタルジーを誘ったりするようなものが多い。
見てくれのよさに釣られ、思わず読んでみたくなる。そのあたり、あちらの出版社の計算は正確そのもので、ほんとに感心する。今まで何度、その手に引っかかったことか。カワイコちゃん（ジジくさい表現で失礼！）にニコっとされると、つい鼻の下を伸ばしてしまうのと同じですな。
で、〈見てくれ買い〉をした本は、ほとんど例外なく文芸エンタメ系。「その手に引っかかった」と上に書いたが、知的昂奮こそ味わえないものの、実際はそれなりに楽しく、時にはクイクイ読めることもある。払ったお金と、読んだ時間を返してくれ！ と叫びたくなるようなことはまずない。
本書の場合はどうか。ぼくの基準では文芸エンタメ系ながら、なにしろニューヨーク・タイムズ紙の10 Best Books of 2015の一冊である。同紙の書評家 Michiko Kakutani も、My Favorite Books of 2015に選んでいる。おもしろいに決まってるだろうが！
ううむ、どうでしょうか。
（写真は、宇和島市寺町界隈の一角にある潮音寺）
