ゆうべの記事をかいたあと確認したところ、Elizabeth Strout の旧作 "Abide With Me"（2006）と "Olive Kitteridge"（2008）の昔のレビューを公開していないことがわかった（追記：後日、すでに公開ずみであることが判明しましたが、この記事の削除はしていません）。どちらも当時、某社の商品ページに投稿、その後削除したものである。文字どおりの拙文だが、そのまま掲載しておこう。
[☆☆☆★] 慈愛に満ちた心温まる終幕がかなりいい。舞台はニューイングランドの田舎町。主人公は幼いふたりの娘をかかえた牧師。妻はいない。その理由はすぐに察しがつくのだが、しばらく明示されないまま、教会や娘の通う幼稚園でのできごとを通じて、周囲の人びととの交流と微妙な心のゆれ動きが、抑制された静かな筆致で淡々と綴られていく。このあたり、やや焦点がしぼり切られていないが、妻の身に起きた事件が明らかにされると物語の骨格も見えてくる。誤解や中傷、対立の渦巻くなか、それぞれ心の奥に深い傷を秘めた人物が織りなす人生模様。とりわけ、悲哀や苦悩を希望とともに受け容れ、賛美歌『主よわれとともに』の題名どおり神の恩寵を待つ牧師の姿には、心打たれるものがある。抑制が効きすぎて説明不足だったり、逆に、いろいろなエピソードを盛りこみすぎたりしている点が気になるが、情感豊かな佳品であることはまちがいない。[☆☆☆☆★] アメリカ東部メイン州の海に面した小さな町を舞台に、元中学教師の老婦人オリーヴ・キタリッジとその夫、教え子、知人など町の住民が交代で主役をつとめる連作短編集。どの人物のことばや行動にも深い感情が凝縮され、ときに織りまぜられる海の景色でさえ感動的な心象風景となっている。切りつめた会話、静かに抑制された描写、やがて聞こえる心の叫び。男と女が出会って別れ、夫と妻が衝突し、親と子がいがみあい、長年連れ添った伴侶が病に倒れ死んでいく。どれもよくある話だが、心のひだを細かく織りなしていくような筆致に説得力があり、人生の悲哀と苦悩、ストイックな感情、ほとばしる激情がありありと伝わってくる。とりわけ主人公オリーヴの性格設定が秀逸で、彼女の心には深い愛情と強烈なエゴが渦巻いている。気性が激しく、おのれの主張を枉げず、周囲に恐れられる存在でありながら、過敏とさえいえるほど繊細で傷つきやすい老婦人。そんな彼女が孤独と沈黙の世界で胸のときめきをおぼえる最後の物語は、海の底のように深い思いをたたえた第１話と並んで、本書の両端を支えるにふさわしい絶品。人間性の矛盾を柱とした点で、エリザベス・ストラウトはまさしく第一級の作家である。
