2019年ピューリツァー賞発表

　アメリカ東部時間で４月15日午後３時、今年のピューリツァー賞（本ブログではいままで「ピューリッツァー賞」と表記していましたが、今回から『ロングマン英和辞典』の表記に改めました）が発表され、小説部門では、Richard Powers の "The Overstory"（2018 ☆☆☆★★★）が受賞。
　周知のとおり、これは昨年のブッカー賞最終候補作でもある。ぼくは同賞の発表前、本命と予想していたものの、あえなく落選。こんどのピューリツァー賞レースでは、今月２日の記事に書いたとおり、対抗に推していたのだけど、結果は大健闘でした。以下、昨年７月21日に公開したレビューを再録しておきます。 

The Overstory: Shortlisted for the Man Booker Prize 2018 (English Edition)

[☆☆☆★★★] エコロジーは地球規模の問題であり、また政治や経済、社会、文化などにかかわる複雑な問題でもある。それゆえ、そのスケールと複雑さを忠実に反映した小説は容易には書けないかもしれない。本書は、この創作課題に鬼才パワーズが果敢に挑んでかなり成功した、テーマ的にも構造的にも「樹木小説」としかいいようのない力作である。まず、なんらかのかたちで樹木と縁のある八人の人物がそれぞれ別個に「根」を形成。ヴェトナム戦争中、墜落機から大木の上に落下して命びろいするパイロットの話がおもしろい。ついで八本の根がひとつの幹となるが、正確にはまだ四本の幹。なかでも、森林の伐採をめぐる攻防、巨木の上で一年間もつづく籠城、製材会社や営林施設への放火と、次第にエスカレートしていくアクション小説篇がサスペンスに満ちて秀逸。圧巻である。ただし善玉・悪玉の色わけがはっきりしているため、複雑なエコロジー問題を「忠実に反映した」ものとはいいがたく、また人間ドラマとしても味が薄い。その後やがて四本の幹はひとつの樹冠へと成長。放火事件をめぐり「理想主義の栄光と悲惨」という重大な問題が軽く提示されたのち、樹木と人間が共通の祖先から生まれた同じ生態系の一員であるとの認識が前面に押しだされ、地球規模の生態系が壮大なゲームソフトのかたちで紹介される。まさに本書の理論的中枢をなす部分であり、第一部からここまで樹木にかんする逸話や情報満載。たしかに興味ぶかいのだが、終盤山場らしい山場もなくなり深い感動は得られない。環境問題にたいする個人の立場として、ソローの市民的不服従も示されるが情緒的な扱い。結局、作者としては、生態系を守るためになにをすべきか、なにができるのか、読者の心に問題意識という種をまきたかったのかもしれない。樹木も人間だ、という声が聞こえてきそうなエコロジー小説である。

 

　一方、受賞作と同時に発表された最終候補作のひとつは、ぼくが本命視していた Tommy Orange の "There There"（2018 ☆☆☆☆）。 

　もうひとつの最終候補作は、Rebecca Makkai の "The Great Believers"（2018）だったが、ぼくの評価は☆☆☆。泡沫候補扱いでした。 

　以上の結果、ぼくの予想は予想どおり、いい加減なものだったことが判明。お粗末さまでした。