表題作につづき、こんどは "Small Boat"（2023）と "Bleak House"（1853）を併読中。やはりうまくいかない。
「現代から古典まで」という本ブログの紹介どおり、日本文学でいえば、『源氏物語』を家で、バスのなかで小川洋子を読んでいるようなものだけど、どちらもなかなか区切りのいいところまで進まず、たいてい中途半端。おかげでつい眠くなる。
それでもコマギレながら、なんとか読了までこぎ着けた "The Prime of Miss Jean Brodie"（1961）。三冊目の Muriel Spark（1918 - 2006）である。
はじめて読んだのは "Memento Mori"（1956）で、大学のときだった。ある年の夏、それまでイギリスなら Dick Francis, Alistair Maclean, アメリカなら Raymond Chandler, Ross Macdonald などとエンタメ三昧だったぼくは一念発起。たまにはマジメなものを、と思って取り組んだうちの一冊が同書だった。
が、選択の動機も、読後の感想もまったく憶えていない。memento mori ならぬ memento nihil というわけだ（これって正しいラテン語なのかな）。
memento nihil といえば、二冊めの Muriel Spark、"The Driver's Seat"（1970 ☆☆☆★★）には驚いた。「たしかに初見のはずだったのに、すっかり黄ばんでしまった Penguin Books 版（1974）になんと、何ヵ所か書きこみがあるではないか。え、これ古本で買ったんだっけ？ 最初はアンダーラインだけだったが、つぎに出くわしたのは、どう見てもぼくの筆跡である。
ところが、いくら進んでも、それどころか最後まで昔の記憶がよみがえってこなかった。キツネにつままれたような間ぬけな話だ」。
そんな再読？のきっかけはといえば、いつだったか、同書が Lost Man Booker Prize（ブッカー賞の対象年度変更のため受賞作のなかった1970年刊行の作品が対象で、2011年に企画）のショートリストに載っているのを発見。さすがにタイトルだけはどこかで見たおぼえがあり、後日食指が動いた。
上の Penguin 版の表紙はエリザベス・テイラーの写真で、どうやら、イタリアのジュゼッペ・パトリーニ・グリッフィ監督によって映画化されたとき（1974年）のものらしい。日本では未公開のようだが、『サイコティック』との邦題があり、テレビ放映はされたのかもしれない。
表題作も（１）で紹介したとおり、『ミス・ブロディの青春』との邦題で映画化されているが（1969）、もちろん未見。これでマギー・スミスがアカデミー主演女優賞を獲得したことも知らなかった。ほら、あのハリー・ポッター・シリーズでミネルバ・マクゴナガル先生役を演じた女優だよ、と聞けばピンとくるひとも多いはずだ。
しかし作品そのものの出来は、（本ブログの採点法のパクリ元）故・双葉十三郎氏の『ぼくの採点表』によると、☆☆☆。「後味がよろしくない」とのことだが、こんな説明もレビューに載っていた。「女子校教師ジーン・ブロディ（マギー・スミス）が二人の男性教師から求愛されるが、嫉妬にかられた女生徒の中傷で学校を退職させられる」。
この Miss Brodie 退職事件は、じつは表題作のハイライトといってもいいのだけど、「嫉妬にかられた女生徒の中傷」とか、この女生徒が「悪知恵にたけたひねくれ少女」というのは、どうも原作とは若干異なるようだ。つまり映画では、あくまで推測だが、細部を省略して映像化しやすいキャラクターに仕立てているのではないか。
その細部がじつは原作のキーポイントなのだけど、はて、それをどこまでバラしていいものやら。ぼくはとりあえず、こう投げかけるだけにとどめておいた。「彼女はなぜミス・ブロディを売ったのか」。（つづく）
