ビンゴー・キッドの洋書日記

英米を中心に現代から古典まで、海外の作品を英語で読み、論評をくわえるブログです

"The Red and the Black" 雑感(17)

 Julien Sorel が tragic hero と言えるかどうかという問題を考えているとき、ふと思い出したのが、かの有名な『ロミオとジュリエット』。もちろん "The Red and the Black" と同じく、恋愛がテーマだからである。ネットで検索してみると、シェイクスピアのいわゆる四大悲劇とはおもむきが異なるという理由で、一般には恋愛悲劇と分類されているようだ。
 が、George Steiner は『ロミオ』をどうとらえているのだろうと疑問に思い、"The Death of Tragedy" をパラパラ拾い読みしてみた。すると目に止まったがこの一節。'Comparable visions of life are at work in Antigone and Rome and Juliet.' (p.192) その昔、たまたまこの前後に下線を引いた箇所があったおかげで発見できた。
 下線を引いたのはこんなくだりである。'The word "tragedy" encloses for us in a single span both the Greek and the Elizabethan example.' (p.192) 'In Greek tragedy as in Shakespeare, mortal actions are encompassed by forces which transcend man. .... The shadows cast by the personages of Greek and Shakespearean drama lengthen into a greater darkness. And the entirety of the natural world is party to the action. .... The tragic stage is a platform extending precariously between heaven and hell. .... Oedipus and Lear instruct us how little of the world belongs to man.' (pp.193-194)
 要するに、悲劇が成立するためには、人間以上の存在、人間を超えたものの世界が必要だ、というわけである。それがギリシア悲劇シェイクスピア悲劇の共通点であり、『ロミオとジュリエット』においても、そういう tragic vision of life が働いている。してみれば、「恋愛がテーマだから」といって『ロミオ』を四大悲劇と区別する必要はどこにもないことになる。
 ひるがえって、"The Red and the Black" はどうか。Julien は「人間以上の存在、人間を超えたものの世界」と関わっているのだろうか。そう考えたとき、ぼくはどうも彼が tragic hero とは言えないのではないか、と思いはじめたのである。
 たしかに Julien は神学を学び、キリスト教について造詣が深い。が、神学生だったころの彼は、ナポレオンに心酔する野心家でもあった。というより、後者のほうが彼の本質である。
 また、死を目前にした彼はこう叫んでいる。'Alas! Mme de Renal is absent from me .... That is what is isolating me, not the absence of a God who is just, good, all-powerful, never ill-willed, not all thirsty for vengeance. Ah! if such a One existed ... Alas! I would cast myself at His feet. I have deserved death, I would say to him; but, great God, good God, merciful God, give me back her whom I adore!' (pp.524-525)
 これではまるで、Renal 夫人そのものが Julien にとっては神に等しい存在だと言ってもいいくらいだ。言い換えれば、彼はギリシア悲劇シェイクスピア悲劇の主人公たちほどには、「人間以上の存在、人間を超えたものの世界」を気にかけていないのではないか。
 その Julien を破滅へ導いた一因は「宗教的なハードル」、つまり Renal 夫人の「強固なキリスト教的倫理観」である。結局、Julien は正真正銘の tragic hero ではないものの、死の道を歩むことによって「tragic hero に最も近づいている」ような気がする。
 次回も "The Death of Tragedy" の復習を続けます。
(写真は、宇和島城の東側、宇和島藩家老・山家清兵衛の邸宅跡にある丸之内和霊神社。総本社に対し、〈小さいほうの和霊さん〉と呼ばれている)。