先週は退職前の歓送会やら、財布を落とすやら！、何かとあわただしい毎日だった。
さて、Patrick Modiano もご存じノーベル賞作家（2014年受賞）。「も」というのは、本ブログの数少ないリピーターのみなさまならお気づきのとおり、ぼくはこのところ、〈文学のお勉強シリーズ〉と称して、最近のノーベル賞作家の追っかけに励んでいるからだ。
ぼくが Modiano の存在を知ったのは、なんと２年前。なにげにガーディアン紙の記事をながめていたら、ぼく好みの蠱惑的な表紙の本が目にとまった。それが "Paris Nocturn"（2003）。内容もたしかめずにジャケ買いしたところ、大当たり。ぼくは完全にノックアウトされてしまった（☆☆☆☆）。
そこで初めて、Modiano がノーベル文学賞を受賞していること、それから、フランスでは "Modianesque"（モディアノ中毒）という言葉があることも知った。たしかに "Paris Nocturn" を読んだ直後は、またすぐ Modiano を読みたいなと思ったものだ。
この "Missing Person" は1978年のゴンクール賞受賞作。前回、「ご存じ『冬のソナタ』の下敷きになった作品である」などと書いたのは、もちろん知ったかぶり。「冬ソナ」にはまったく興味がなかった（今もない）ので、へえ、という感想しか持ちようがない。
ただ、すこぶる映画的な作品だな、という気はする。前半、記憶を失った老人が「訪れた人々はいちように過去を思い出し、悲哀と孤独をかみしめ、それがさらに老人の悲哀をつのらせる。いわば憂愁の輪舞である」。あ、これは往年の名画『舞踏会の手帖』だな、とぼくは思った。
あちらはオムニバス形式で、こちらは輪舞形式という違いはあるし、もちろん訪問の目的も異なっているが、その訪問により過去と現在の落差、時の流れを感じさせるという点では一致している。
後半では、やはり昔の名画『大いなる幻影』を思い出した。雪の山中、スイスを目指しての逃避行という設定が似通っている。ただし映画と違って、本書のエンディングは逃避行ではない。そこがぼくには少々不満だった。Modiano としては、絵に描いたようなロマンスを避けたのかもしれないが、おかげで尻切れトンボの感は否めない。
また、「恐怖と緊張に満ちた瞬間も欲しかった」。せっかく「霧の中をさまようような、ミステリアスでメランコリックな雰囲気」に充ち満ちているのだから、その霧が晴れかかってきたとき、現在でも過去でもいいが、ヤバイ！という強烈なシーンがあってもよかったのでは。あ、でもそうすると純文学ではなく、ミステリになるのかな。
最後に、お、これは、と心にしみる言葉を引用しておこう。... in life it is not the future which counts, but the past.（p.118） Scraps, shreds have come to light as a result of my searches ... But then that is perhaps what a life amounts to ...（160）
（写真は、青森旅行で乗った五所川原始発のストーブ列車）
