きのう晩酌前に、2017年のギラー賞（Scotiabank Giller Prize）受賞作、Michael Redhill の "Bellevue Square" を読了。日本の読者にはなじみが薄いかもしれないが、カナダでは最も権威のある文学賞である。ひと晩寝かせたところでレビューを書いておこう。
[☆☆★★★] 現実とはなにか。自分はどんな存在か。人間がしばしば実存の意味を問うようになったのは近代、それも「神の死」以降のことかもしれない。この前提から文学史をひもとくと、実存の問いはカフカの幻想にはじまり、その答えのひとつがガルシア＝マルケスのマジックリアリズムであるともいえよう。そういう先人たちの偉大な業績とくらべたとき、本書はいかにも分がわるい。トロントで古書店を営む女主人ジーンが自分とそっくりの女性の存在を知らされ探索開始。やがて実際に姿を見かけるが、情報源の人びとは不審な死を遂げる。序盤はミステリアスな展開で大いにけっこう。あれは幻視なのか実在の人物なのか、自分は正気なのか否か、というサスペンスも上々。が後半、くだんの分身イングリッドと実際に接触、その存在がジーンの現実に侵入しはじめたあたりから興がさめる。なんとイングリッドのほうも自分のドッペルゲンガーとしてジーンを意識していたというのだ。それならこれは、現実と非現実の融合ではなく、現実と現実の対決、つまりふつうの人間関係ということになる。要は双子同士の話と変わらない。ジーン自身は現実を疑い、「存在の裂け目」におちいったと確信。作者の意図もどうやらその点にありそうだが、哲学的であるはずのメッセージに説得力がない。ジーンの人生にくらべ、イングリッドのほうは明らかに書きこみ不足。結局、上の不審死をはじめ、ふしぎな事件があってもすべて現実のことなのだという強弁ばかり目だつ。現実が不可解なのはしごく当然であり、「存在の裂け目」なんぞ持ちだすまでもない。そもそも、単なる「双子同士の話」をこんなゴースト・ストーリーに仕立てる必然性があったのか。作者は実存の問いをもてあそんでいるのではないか、とさえ疑いたくなる凡作である
