今年のオレンジ賞候補作、Julie Orringer の "The Invisible Bridge" をやっと読みおえた。さっそくいつものようにレビューを書いておこう。
[☆☆☆☆] 大ボリュームにふさわしく感動的な大河小説。冒頭からぐんぐん引きこまれ、なんども胸を締めつけられそうになりながら読み進み、深い余韻にひたりつつ本を閉じた。主題は家族の愛と絆。時間と空間、さらには生死の境を超えて結びついた愛と絆の象徴が「目に見えない橋」なのだ。主人公はハンガリー系ユダヤ人の青年アンドラス・レヴィ。第二次大戦前夜から大戦中、そしてハンガリー動乱にいたるまで過酷な運命に翻弄されつづけたユダヤ人一家の歴史が綴られる。パリに留学したアンドラスが同じくユダヤ人の年上の女と恋に落ちるくだりは、年齢差や家族の反対、恋敵の存在など数々の障害が立ちふさがり、まさしくメロドラマそのものだ。が、しだいに戦争の暗雲が垂れこめ、やがて学生ビザの切れたアンドラスがハンガリーに帰国したときから物語の様相は急変。酷寒のカルパチアやウクライナでの強制労働、ドイツ軍とソ連軍の攻防、ブダペスト空襲など、それぞれの局面でアンドラスとその家族は文字どおり生死の境をさまようようになる。劣悪な環境や、人間の醜悪な利己心、非情さ、ホロコーストの恐怖など、定番の題材ではあるがリアルな描写に圧倒され、極限状況のもとで示される家族愛と同胞愛に胸をうたれる。戦況や政治情勢とともに二転三転、いや四転五転する展開も加速的にページをめくりたくなるゆえんのひとつ。質量ともに読みごたえのある歴史巨篇である。
