1973年のブッカー賞候補作、Beryl Bainbridge の "The Dressmaker" を読了。さっそくいつものようにレビューを書いておこう。
[☆☆☆★★★] 衝撃の結末に愕然となり、読みはじめたときから心に引っかかっていた疑問を解消すべく、冒頭の第０章を再読したところ二度びっくり。なるほど、そういうことだったのか！ これはきわめて巧妙に仕組まれた一種のミステリである。そもそも、終幕までミステリであることにまったく気がつかなかった。舞台は第二次大戦中のリヴァプール。若い娘がアメリカ兵と出会い恋をする。その恋を見守るのは、ドレスの仕立てをしながら、娘を母親代わりに育ててきた初老の伯母と、その妹で、早くに夫を亡くしたがまだ色気たっぷりの伯母。そんな人物関係が次第に見えてきたところで、これはてっきり、ジェーン・オースティンあたりを鼻祖とする家庭小説に属するものだろうと思った。たしかに丹念な人物造形、鮮やかな場面や視点の変化、当意即妙の会話などはとても楽しい。しかしながら娘の恋をはじめ、描かれる事件はしょせんコップのなかの嵐にすぎないのではないか。……そこへ最後、劇的な展開が待っていた。そのサスペンス・タッチはヒッチコックばりで、思わず息をのんでしまう。それにしてもみごとにダマされた。まさにウェルメイドとしかいいようのない作品である。
