先週末、横浜野毛の〈DOLPHY〉でもよおされたジャズコンサートを聴きにいった。
同店を訪れるのは今年７月につづいて二度め。こんどもドラ娘が帰省ついでに発案したものだ。当夜の出演者はみんな初耳だったけど、前頭葉で炸裂する音の饗宴に完全にノックアウト。ものすごい演奏ということだけは素人耳にもよくわかった。
え、そんな有名ミュージシャンを知らなかったとは、あんた、ほんとにビギナーだね、と嗤われそうだが、いちおうパンフに載っているメンバー表をコピーしておこう。板橋文夫（P）林栄一（As）纐纈雅代（As）吉田隆一（Bs）山田丈造（Tp）後藤篤（Tb）高岡大祐（Tuba）太田恵資（Vin）瀬尾高志（B）外山明（Ds）
コンサートの直前まで近くのワインバーで飲み、ゆうべは娘と家人と痛飲。先週は木曜日の夜も外で飲んだから、このところアルコール漬けといっていい。
おかげで読書のほうは例によって低調だが、先ほど今年のブッカー賞候補作ランキングをチェックしたところ、デカ本ということでパスしていた Paul Murray の "The Bee Sting" （2023）がなんと第３位にランクイン。あわててアマゾンUKに注文した。
Paul Murray といえば、2010年のブッカー賞一次候補作 "Skippy Dies"（2010）がとてもおもしろかった（☆☆☆☆）。
また、同じくショートリストに載っている Paul Harding のほうは、2010年に "Tinkers"（2009）でピューリツァー賞を受賞。こちらも佳篇だった（☆☆☆★★★）。
この Pauls のほか、今年の賞レースにはもうひとりの Paul が出走している。酔いがさめたところでボチボチ読んでいる、その Paul Lynch の "Prophet Song"（2023）は現在一番人気。詩的な情景描写と、人物の不安・緊張感がなかなかいい。
一方、表題作はいつかも書いたように、現地ファンの Paul Fulcher 氏が注目していた一次候補作。Paul つながりですな。ともあれこれは、読みはじめたときからちょっと弱いなあと思っていたら、案の定ショートリストでは選外だった。
上の記事から抜粋すると、「愛情豊かで優しかった母親はなぜ突然、なにも告げず、八歳のわたしをおいて家を出ていってしまったのか。本書の要諦はその謎に尽きる」。「喪失の悲しみと愛の重さを綴った叙情表現に胸をえぐられる。平凡なテーマながら珠玉の小品である」。
これに付言することはなにもない。ただ、現代の英米文学の趨勢はもっぱら、テーマ的には人種差別や移民問題、内戦や紛争、LGBTといった政治がらみのもの。技法的にはマジックリアリズムやメタフィクション。分量的には超大作。それにひきかえ、この "Pearl" はおよそ流行からかけ離れた「珠玉の小品」。それがロングリストに選ばれ、ショートリストで落ちた理由ではないかと思われる。
