Viet Thanh Nguyen の“The Sympathizer” （１）

　ゴールデンウィーク中、仕事のあいまに読んでいた今年のピューリッツァー賞受賞作、Viet Thanh Nguyen の "The Sympathizer" をやっと読了。さっそくレビューを書いておこう。

The Sympathizer: A Novel (Pulitzer Prize for Fiction)

The Sympathizer: Winner of the Pulitzer Prize for Fiction

[☆☆☆☆] 虚無を見すえて快活に生きる、という最後のメッセージがいい。虚無とは価値が価値を失うことだ。自由と民主主義を守るはずの国が他国の自由を侵害し、自由と独立を勝ち取るはずの革命が圧政を生む。この二つの価値喪失と、結果的に生じた虚無がヴェトナム戦争の本質である、と作者は述べているような気がする。主人公は北ヴェトナムのスパイ。サイゴン陥落後、旧南ヴェトナム軍大尉としてアメリカに亡命。政権奪還を目ざす将軍と旧軍人たちの動静を探る密命を帯びている。手に汗握るスパイ小説、冒険小説、戦争小説の山場が連続し、さらには『地獄の黙示録』を思わせるハリウッド映画の撮影シーンも登場。この動的な流れのあいだに配置された静的シーンがまたすばらしい。主人公はスパイとしての二面性だけでなく、歴史的にいやおうなく分断された国で混血の私生児として生まれた、生来「二つの心」をもつ存在である。それゆえ、友情や家族愛、恋愛、個人的良心と、公的立場や政治的信条との板ばさみに常に苦しんでいる。その出自と矛盾ゆえに他人を裏切り、自分もまた裏切られたときの悲しさは、読んでいて胸が痛くなるほどだ。当然、主人公自身、感傷におぼれることもある。が、「二つの心」とは感情だけでなく知性の面でも活発に働くものであり、想像を絶するような地獄の日々を送ったのち、大尉は「虚無を見すえて快活に生きる」道を選んでいる。ヴェトナム戦争の本質を見ぬいた、ヴェトナム人作家ならではの力作である。
（写真は、宇和島市選佛寺と寺町界隈。西日が差した故郷の街は西方浄土のようで、ぼくの最近お気に入りのスポット）